मेस्सीचा ऐतिहासिक हॅट्ट्रिक; अर्जेंटिनाचा अल्जेरियावर ३-० विजय

मिसूरी (अमेरिका) : अर्जेंटिनाचा दिग्गज फुटबॉलपटू लिओनेल मेस्सी याने आपल्या अफाट खेळाने पुन्हा एकदा जगभरातील चाहत्यांना मंत्रमुग्ध केले. त्याच्या हॅट्ट्रिकच्या जोरावर गतविजेत्या अर्जेंटिनाने विश्वचषक २०२६ स्पर्धेतील पहिल्याच सामन्यात अल्जेरियाचा ३-० असा पराभव करत विजयी सलामी दिली.

मेस्सीने सामन्यातील तिन्ही गोल नोंदवत अर्जेंटिनाच्या विजयात मोलाचा वाटा उचलला. विश्वचषकातील त्याची ही पहिली हॅट्ट्रिक ठरली. या कामगिरीमुळे पुरुष विश्वचषक स्पर्धेच्या इतिहासात सर्वाधिक गोल करणाऱ्या खेळाडूंच्या यादीत त्याने १६ गोलांसह जर्मनीच्या मिरोस्लाव क्लोसची बरोबरी केली. विशेष म्हणजे, ३९ व्या वाढदिवसाच्या अवघ्या आठवडाभरापूर्वी मेस्सीने ही ऐतिहासिक कामगिरी केली. त्यामुळे विश्वचषक स्पर्धेत हॅट्ट्रिक करणारा सर्वात वयस्कर फुटबॉलपटू म्हणून त्याची नोंद झाली. आणखी एक योगायोग म्हणजे, त्याने ही हॅट्ट्रिक आपल्या पहिल्या विश्वचषक गोलच्या नेमक्या २० वर्षांनंतर नोंदवली. अर्जेंटिनासाठीचा त्याचा हा २०० वा सामना होता.

सामन्याच्या १७ व्या मिनिटाला अर्जेंटिनाने आघाडी घेतली. जलद खेळांतून मिळालेल्या संधीचा फायदा घेत मेस्सीने दूरवरून अचूक फटका मारत चेंडू जाळ्यात धाडला. गोलरक्षकाच्या प्रयत्नांनंतरही चेंडू गोलपोस्टच्या वरच्या कोपऱ्यात जाऊन विसावला आणि अर्जेंटिनाला १-० अशी आघाडी मिळाली. पहिल्या सत्रातच मेस्सीने दुसरा गोल नोंदवला. सहकाऱ्याच्या जोरदार फटक्याला गोलरक्षकाने परवून लावले असले तरी चेंडू मेस्सीच्या दिशेने आला. योग्य ठिकाणी सज्ज असलेल्या मेस्सीने क्षणाचाही विलंब न लावता चेंडू जाळ्यात पाठवत संघाची आघाडी दुप्पट केली. सामन्याच्या ७६ व्या मिनिटाला त्याने हॅट्ट्रिक पूर्ण केली. मध्यरेषेवेळातून सुरू केलेल्या सुंदर चालीत त्याने सहकाऱ्याशी अचूक देवाणघेवाण केली. त्यानंतर मिळालेल्या संधीचे सोने करत त्याने जमिनीलगत वळणदार फटका मारला आणि चेंडू गोलच्या खालच्या कोपऱ्यात पाठवला.

मेस्सीच्या या दमदार कामगिरीमुळे अर्जेंटिनाने स्पर्धेतील आपला विजयी प्रवास सुरू केला असून, जागतिक विजेतेपद कायम राखण्याच्या त्यांच्या मोहिमेला भक्कम सुरुवात मिळाली आहे. मेस्सीच्या अनुभव, अचूकता आणि नेतृत्वाची झलक या सामन्यात पुन्हा एकदा पाहायला मिळाली.