वंदे मातरम् प्रथम !

       राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी मंगळवारी ‘वंदे मातरम’ हे राष्ट्रगीत गाण्यात हेतुपुरस्सर व्यत्यय आणणे किंवा त्याला प्रतिबंध करणे हा गुन्हा ठरवणाऱ्या विधेयकाला मंजुरी दिली आहे , ज्यामुळे या गीताला सध्या राष्ट्रगीताला असलेले कायदेशीर संरक्षण प्राप्त झाले आहे. राष्ट्रीय सन्मानाचा अपमान प्रतिबंधक कायद्याने राष्ट्रगीत (जन गण मन) गाण्यास हेतुपुरस्सर प्रतिबंध करण्यास किंवा असे गायन करणाऱ्या कोणत्याही सभेत अडथळा आणण्यास मनाई केली होती.

या गुन्ह्यांसाठी तीन वर्षांपर्यंत तुरुंगवास, दंड किंवा दोन्ही शिक्षा होत्या, तर दुसऱ्यांदा आणि त्यानंतरच्या प्रत्येक गुन्ह्यासाठी किमान एक वर्षाच्या तुरुंगवासाची शिक्षा होती. 

          स्वातंत्र्य दिनाच्या सोहळ्यात प्रथमच लाल किल्ल्याच्या तटबंदीवरून वंदे मातरम गायले जाईल. आठ दशकांपासून, लाल किल्ल्यावरील भारताच्या स्वातंत्र्यदिन सोहळ्याची पारंपरिक सुरुवात राष्ट्रगीत ‘जन गण मन’ने होत आली आहे. मात्र, या वर्षी प्रथमच हा क्रम बदलणार आहे. १५ ऑगस्ट २०२६ रोजी, भारत आपला ८० वा स्वातंत्र्यदिन साजरा करत असताना, राष्ट्रगीताच्या आधी आणि पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या लाल किल्ल्याच्या तटबंदीवरून होणाऱ्या भाषणापूर्वी ‘वंदे मातरम’ गायले जाईल.या नवीन व्यवस्थेची अधिकृत घोषणा संरक्षण मंत्रालयाने केली असून, ती २०२६ च्या सोहळ्याच्या औपचारिक कार्यक्रमाचा भाग बनेल. वंदे मातरमच्या गायनावेळी मान्यवर, विद्यार्थी आणि आमंत्रित पाहुण्यांसह २७,००० हून अधिक लोक उभे राहण्याची अपेक्षा आहे.

      वंदे मातरमला प्रथम स्थान देऊन, सरकार प्रतिकात्मकरीत्या असे सांगत आहे की: भारताची भावनिक कल्पना ही भारताच्या घटनात्मक राज्याच्या आधी आली.

ही वेळ महत्त्वाची आहे. २०२६ च्या सोहळ्यात स्वातंत्र्याला ८० वर्षे पूर्ण होत आहेत आणि सरकारने लाल किल्ल्यावरील कार्यक्रमासाठी ‘युवाशक्ती’ ही संकल्पना निवडली आहे. यामागील उद्देश तरुण पिढीला केवळ समकालीन राष्ट्रवादाशीच नव्हे, तर स्वातंत्र्य चळवळीच्या इतिहासाशीही जोडणे हा आहे. संसदेने अलीकडेच ‘राष्ट्रीय सन्मानाचा अपमान प्रतिबंधक (सुधारणा) कायदा’ देखील मंजूर केला आहे, जो ‘वंदे मातरम’ला राष्ट्रगीताच्या बरोबरीचा वैधानिक दर्जा देतो. राष्ट्रगीतामध्ये हेतुपुरस्सर अडथळा आणणे किंवा अनादर करणे हा शिक्षेस पात्र गुन्हा ठरवतो. ही सुधारणा राष्ट्रगीत आणि राष्ट्रगीत यांच्यातील घटनात्मक भेद बदलत नाही, परंतु ती ‘वंदे मातरम’ला दिलेले कायदेशीर संरक्षण लक्षणीयरीत्या मजबूत करते आणि त्याचा सार्वजनिक व औपचारिक दर्जा उंचावण्याच्या व्यापक प्रयत्नांना प्रतिबिंबित करते.

           या वर्षाच्या सुरुवातीला, केंद्रीय गृह मंत्रालयाने असा निर्देश दिला होता की, जेव्हा राष्ट्रगीत आणि राष्ट्रगान एकत्र वाजवले जातील, तेव्हा सर्वप्रथम ‘वंदे मातरम’चे सर्व सहा कडवे गायले जावेत. २८ जानेवारी रोजीच्या एका आदेशात, गृह मंत्रालयाने राष्ट्रगीत गाण्यासाठी नियमावलीचा पहिला संच जारी केला होता. त्यानुसार राष्ट्रपतींचे आगमन, राष्ट्रध्वज फडकवणे आणि राज्यपालांची भाषणे यांसारख्या अधिकृत कार्यक्रमांमध्ये ३ मिनिटे १० सेकंदांच्या कालावधीचे राष्ट्रगीताचे सहा कडवे गायले जातील.

या सोहळ्यात ‘युवाशक्ती’वर विशेष लक्ष केंद्रित केले जाईल आणि २०४७ पर्यंत ‘विकसित भारत’ घडवण्याच्या सरकारच्या दूरदृष्टीमध्ये तरुण भारतीयांच्या योगदानावर प्रकाश टाकला जाईल. वंदे मातरमच्या १५० व्या वर्षपूर्तीनिमित्त , २,५०० एनसीसी कॅडेट्स आणि एमवाय भारत स्वयंसेवक लाल किल्ल्याच्या तटबंदीसमोरील ज्ञानपथावर ‘वंदे मातरम’ हे शब्द साकारतील. तरुण नवोन्मेषक, उद्योजक, स्टार्टअपचे संस्थापक, कुशल कामगार, शेतकरी, कारागीर, स्वच्छता कर्मचारी आणि विविध सरकारी योजनांचे लाभार्थी यांच्यासह सुमारे ५,००० विशेष पाहुण्यांना आमंत्रित करण्यात आले आहे. विविध राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांमधून आलेले, पारंपरिक वेशभूषेत असलेले दिल्लीस्थित १,५०० हून अधिक पाहुणे देशाच्या सांस्कृतिक विविधतेचे दर्शन घडवतील.वर्धापनदिन साजरा करण्यासाठी ८ ते १५ ऑगस्ट दरम्यान देशभरातील ३४३ ठिकाणी लष्करी आणि सुरक्षा दलांचे बँड कार्यक्रम सादर करत आहेत. यामध्ये लष्कर, नौदल, हवाई दल, तटरक्षक दल, एनसीसी, सीआरपीएफ, बीएसएफ, आयटीबीपी, सीआयएसएफ, एसएसबी, आसाम रायफल्स, इंटिग्रेटेड डिफेन्स स्टाफ आणि रेल्वे संरक्षण दलाचे बँड सहभागी होत आहेत.