ईशा सिंगचे सुवर्ण, मनू भाकरने पटकावले कांस्य; हांगझू नेमबाजी विश्वचषकात भारताची दमदार कामगिरी

हांगझू (चीन): चीनमधील हांगझू येथे सुरू असलेल्या जागतिक नेमबाजी स्पर्धेत भारताच्या महिला नेमबाजांनी पुन्हा एकदा आपला दबदबा सिद्ध केला आहे. २५ मीटर पिस्तूल प्रकारात ईशा सिंग हिने अप्रतिम कामगिरी करत सुवर्णपदक पटकावले, तर अनुभवी नेमबाज मनू भाकर हिने कांस्यपदक जिंकत भारताच्या पदकतालिकेत आणखी भर घातली. दोन्ही खेळाडूंच्या या यशामुळे आगामी जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धा आणि आशियाई स्पर्धांच्या पार्श्वभूमीवर भारतीय संघाचा आत्मविश्वास उंचावला आहे.

अंतिम फेरीत ईशा सिंगने अत्यंत शांत आणि संयमी खेळ करत ४० अचूक लक्ष्यभेद केले. तिने यजमान चीनच्या युएगुई झांग ला मागे टाकत सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले. दुसरीकडे, मनू भाकरने अत्यंत चुरशीच्या लढतीत निर्णायक अतिरिक्त फेरी जिंकत अखेर २८ अचूक लक्ष्यभेदांच्या जोरावर कांस्यपदक मिळवले. ही स्पर्धा रायफल, पिस्तूल आणि शॉटगन या तिन्ही प्रकारांचा समावेश असलेली जागतिक नेमबाजी स्पर्धा असून, जगातील अव्वल नेमबाज यात सहभागी झाले आहेत. अशा दर्जेदार स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंनी मिळवलेले यश विशेष महत्त्वाचे मानले जात आहे.

स्पर्धेच्या पात्रता फेरीत मनू भाकरने ५८६ गुणांसह अव्वल स्थान मिळवले. तिच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीमुळे ती अंतिम फेरीसाठी सहज पात्र ठरली. ईशा सिंगने ५८५ गुण मिळवत दुसरे स्थान पटकावले आणि तीही अंतिम फेरीत पोहोचली. भारताची अनुभवी नेमबाज राही सरनोबत हिने ५८२ गुणांची नोंद केली. सिमरनप्रीत कौर ब्रार आणि अभिज्ञा अशोक पाटील यांनीही स्थिर कामगिरी केली. त्यांनी क्रमवारी गुणांसाठीच्या गटात खेळत आपल्या क्षमतेची छाप सोडली.

सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर ईशा सिंगने आपल्या भावना व्यक्त करताना सांगितले की, याआधीच्या मोठ्या यशामुळे स्वतःकडून अपेक्षा वाढल्या होत्या आणि त्यामुळे या स्पर्धेत मानसिक दडपण जाणवत होते. मात्र, त्या दबावावर मात करून सर्वोत्तम कामगिरी करता आल्याचा आनंद असल्याचे तिने सांगितले. तिने हांगझूशी असलेले विशेष नातेही व्यक्त केले. आशियाई क्रीडा स्पर्धेत याच ठिकाणी तिने चार पदके जिंकली होती. त्यामुळे येथील वातावरण, प्रकाशयोजना आणि नेमबाजी क्षेत्राशी परिचित असल्याचा निश्चितच फायदा झाल्याचे ईशाने नमूद केले.

मोठ्या स्पर्धांसाठी आत्मविश्वास वाढला: मनू भाकर

कांस्यपदक जिंकल्यानंतर मनू भाकरने सांगितले की, हे पदक तिच्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे. या यशामुळे स्वतःच्या तयारीची दिशा योग्य असल्याची खात्री मिळाली असून, भविष्यातील मोठ्या स्पर्धांसाठी आत्मविश्वास वाढल्याचे तिने सांगितले. तिने पुढे म्हटले की, अशा तगड्या स्पर्धांमधून मिळणारा अनुभव जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धा आणि आशियाई स्पर्धांसारख्या मोठ्या आव्हानांमध्ये अधिक उपयोगी ठरणार आहे.