“४९८ अ”वर पुनर्विचार करण्याची शिफारस!

पतीकडून होणाऱ्या छळ आणि क्रौर्याशी संबंधित भारतीय दंड संहिता कलम ४९८अ अन्वये दाखल खटल्यांत न्यायालयाबाहेर दोन्ही पक्षांनी समन्वय घडवावा, असा विचार करण्याचा  मुंबई उच्च न्यायालयाने केंद्राला शिफारस केली आहे. पत्नीच्या विरोधात त्याचे नातेवाईक, एक संमिश्र गुन्हा घडतो किंवा नोंदवला जातो, ज्याद्वारे संबंधित पक्ष न्यायालयात न जाता तडजोड करू शकतात. न्यायमूर्ती रेवती मोहिते डेरे आणि पृथ्वीराज चव्हाण यांच्या खंडपीठाने २३ सप्टेंबर रोजी दिलेल्या आदेशात आयपीसी कलम ४९८अ ला जोडण्यायोग्य बनवण्याचे महत्त्व सांगितले आहे. या खटल्यांकडे क्वचितच दुर्लक्षित केले जाऊ शकते किंवा कमी लेखले जाऊ शकत नाही”, हे लक्षात घेतले की दररोज किमान १० याचिकांवर सुनावणी होते. ज्यात कलमांतर्गत प्रकरणे संमतीने रद्द करण्याची मागणी केली जात होती, कारण ती असहनीय होती. बुधवारी निकालाची प्रत उपलब्ध करून देण्यात आली. पुणे पोलिसांनी २०१८ मध्ये त्यांच्याविरुद्ध नोंदवलेला एफआयआर रद्द करण्याची मागणी करणाऱ्या एका व्यक्तीने, त्याची बहीण आणि आईने दाखल केलेल्या याचिकेवर हा आदेश देण्यात आला. त्या व्यक्तीच्या पत्नीने तिचा छळ केल्याचा आरोप केला होता. गुन्हा दाखल करण्यायोग्य नसताना, पक्षकारांना प्रकरण निकाली काढायचे असेल तर आरोपींना खटला रद्द करण्यासाठी उच्च न्यायालयात जावे लागेल. संबंधित पक्षकारांना ते जिथे राहत असतील तिथून, खेड्यांमधून, वैयक्तिकरित्या न्यायालयासमोर यावे लागेल. त्यामुळे त्यांना प्रवास खर्च, खटल्याचा खर्च आणि शहरात राहण्याचा खर्च याशिवाय प्रचंड त्रास सहन करावा लागतो,” असे आदेशात म्हटले आहे.पक्षकारांना होणाऱ्या त्रासाव्यतिरिक्त, कलम ४९८ अ न्यायालयाच्या परवानगीने जोडण्यायोग्य केले तर उच्च न्यायालयाचा बहुमोल वेळ वाचू शकतो. कलम ४९८ अ अंतर्गत प्रकरणे अशी नाहीत की उच्च न्यायालयाच्या परवानगीने दंडाधिकारी ते एकत्र करू शकत नाहीत. खंडपीठाने अतिरिक्त सॉलिसिटर-जनरल अनिल सिंग यांना हा मुद्दा लवकरात लवकर संबंधित केंद्रीय मंत्रालयासमोर मांडण्याचे निर्देश दिले. याचिकाकर्त्यांनी कोर्टात सादर केले की त्यांनी त्यांचा वाद सौहार्दपूर्णपणे सोडवला आहे आणि तक्रारदाराला एकवेळ सेटलमेंट म्हणून २५ लाख रुपये देण्याचे मान्य केले आहे आणि परस्पर घटस्फोटासाठी सहमती दर्शविली आहे. तक्रारदाराने कोर्टात प्रतिज्ञापत्रही सादर केले असून, ती एफआयआर रद्द करण्याच्या याचिकेला विरोध करत नसल्याचे सांगत. न्यायालयाने ही याचिका मान्य करत एफआयआर रद्द केला. तथापि, खंडपीठाने सांगितले की, आयपीसी कलम ४९८ अ रद्द करण्याच्या मागणीसाठी उच्च न्यायालयात दररोज मोठ्या संख्येने याचिका दाखल केल्या जात असल्याने निरीक्षण करणे बंधनकारक आहे. पक्षांनी आपापसात वाद मिटवला या कारणास्तव इतर संमिश्र गुन्ह्यांसह कलम ४९८ अ गैर-कंपाऊंड करण्यायोग्य असल्याने पक्षकारांना उच्च न्यायालयात जाण्यास भाग पाडले जाते आणि संमतीने केस रद्द करण्याचा एकमेव उपाय म्हणजे अर्ज दाखल करणे होय. खंडपीठाने नमूद केले की महाराष्ट्र सरकारने यापूर्वी आयपीसी कलम ४९८ अ हा संकलित करण्यायोग्य गुन्हा ठरवण्याचे विधेयक मंजूर केले होते आणि त्यानंतर हे विधेयक राष्ट्रपतींकडे मंजुरीसाठी पाठवले होते.  त्यानंतर राष्ट्रपतींनी केंद्र सरकारकडून टिप्पण्या मागितल्या होत्या, ज्यात असे सुचवले होते की हे कलम सौम्य करणे पीडितेच्या हिताचे नाही. अर्थात, एवढं होऊनही या खटल्यांमध्ये तडजोडी च्या घटना मोठ्या प्रमाणात पुढे येत असल्याने ही शिफारस करण्यात आली आहे, असे मत नोंदवण्यात आले आहे.