रिंकू सिंग केकेआरच्या उपकर्णधारपदी

कोलकाता : आगामी आयपीएल हंगामाच्या पार्श्‍वभूमीवर कोलकाता नाईट रायडर्स संघाने नेतृत्वाबाबत महत्त्वाचा निर्णय जाहीर केला आहे. अनुभवी फलंदाज अजिंक्य रहाणे यांच्याकडे कर्णधारपद कायम ठेवत संघाने आक्रमक फलंदाज रिंकू सिंग यांची उपकर्णधारपदी नियुक्ती केली आहे. या निर्णयातून संघ व्यवस्थापनाने भविष्यातील नेतृत्व घडवण्याचा स्पष्ट प्रयत्न दिसून येत आहे.
संघाच्या वरिष्ठ अधिकार्‍यांनी सांगितले की, उपकर्णधार म्हणून रिंकू सिंग कर्णधार रहाणे यांच्यासोबत समन्वय साधत संघाच्या कामगिरीत योगदान देणार आहे. नव्या मुख्य प्रशिक्षक अभिषेक नायर यांनीही या निर्णयाचे समर्थन करत रिंकूच्या नेतृत्वगुणांचे कौतुक केले. त्यांनी नमूद केले की, गेल्या काही वर्षांत रिंकूने स्वतःला केवळ फलंदाज म्हणून नव्हे, तर जबाबदार खेळाडू आणि नेतृत्वक्षम व्यक्तिमत्त्व म्हणून सिद्ध केले आहे. रिंकू सिंगचा प्रवास विशेष ठरला आहे. सुरुवातीला तुलनेने कमी किमतीत संघात दाखल झालेल्या रिंकूने आपल्या दमदार फलंदाजीने स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली. विशेषतः एका सामन्यात अखेरच्या षटकात सलग पाच षटकार ठोकत त्याने सामना जिंकून दिल्याने त्याची ‘फिनिशर’ म्हणून प्रतिमा अधिक बळकट झाली. या कामगिरीमुळे त्याला राष्ट्रीय संघातही स्थान मिळाले. हंगामपूर्व कार्यक्रमात रिंकू आणि रहाणे एकत्र मंचावर आल्यावर चाहत्यांनी रिंकूला कर्णधार करण्याची मागणी केल्याचेही पाहायला मिळाले. यावरून त्याची लोकप्रियता किती वाढली आहे, हे स्पष्ट होते. या कार्यक्रमाला संपूर्ण संघ उपस्थित होता. तसेच नव्या खेळाडूंचीही चाहत्यांशी ओळख करून देण्यात आली.
दरम्यान, दुखापतीमुळे एका खेळाडूच्या अनुपस्थितीत वेगवान गोलंदाज सौरभ दुबे यांचा संघात समावेश करण्यात आला आहे. कोलकाता नाईट रायडर्सचा संघ आपली 2026 हंगामातील मोहीम 29 मार्च रोजी मुंबई इंडियन्सविरुद्धच्या सामन्याने सुरू करणार आहे. नव्या नेतृत्वरचनेमुळे संघाकडून यंदा अधिक संतुलित आणि प्रभावी कामगिरीची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.